Pradera se había dedicado desde muy joven al mundo de la interpretación. Como actriz participó en películas como Altar mayor o  Inés de Castro, que la catapultaron al estrellato. Sin embargo, se consideraba un actriz de teatro, donde destacó con obras como Mariana Pineda o El jardín de los cerezos.

Como cantante fue muy popular en España y en América. Colaboró con destacados músicos como Carreras o Sabina y logró reconocimientos como el Premio Nacional de Teatro o la Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo.

Estuvo casada con el actor y escritor Fernando Fernán Gómez, con el que tuvo dos hijos, Fernando y Helena.