Un grupo de 27 turistas malagueños, en su mayoría vecinos de Vélez-Málaga y la comarca de la Axarquía, permanece varado en Dubái desde este fin de semana debido al cierre masivo del espacio aéreo en Oriente Medio. La causa: la escalada bélica provocada por los ataques aéreos de Estados Unidos e Israel contra objetivos en Irán, seguidos de las represalias iraníes con misiles y drones que han alcanzado zonas del Golfo Pérsico, incluyendo Emiratos Árabes Unidos.

El grupo, que realizaba un circuito turístico organizado por Viajes Xamoni (agencia con sede en Vélez-Málaga, asociada a Nautalia), tenía previsto regresar a España el sábado 28 de febrero o este domingo 1 de marzo. Sin embargo, los vuelos de aerolíneas como Emirates, Etihad y Qatar Airways —que operan los principales hubs de conexión— fueron cancelados "hasta nuevo aviso" tras el cierre del espacio aéreo en países como Irán, Irak, Kuwait, Qatar, Bahréin, Emiratos Árabes Unidos e Israel.

Según ha confirmado la propia agencia Viajes Xamoni a través de un comunicado, los 26 viajeros y su guía se encuentran bien y seguros en un hotel de Dubái. "Están dentro de la situación que les ha tocado vivir, pero cuentan con seguimiento y asistencia permanente por parte de nuestro equipo y del operador turístico", explican. La agencia ha notificado la situación a la Embajada de España en Emiratos Árabes Unidos (con sede en Abu Dabi) y está pendiente de la reapertura del tráfico aéreo para reubicarlos en el primer vuelo disponible.

Los afectados describen la situación como una "calma tensa": algunos reportan haber escuchado explosiones lejanas, sirenas y posibles interceptaciones de misiles o drones en el cielo de Dubái durante la madrugada del domingo. No obstante, no hay peligro directo en su ubicación hotelera, y las autoridades recomiendan no salir del establecimiento por las alertas de seguridad activas.

Este caso forma parte de un drama mayor: al menos 67 españoles están varados en la región (incluyendo Dubái, Abu Dabi, Maldivas y Tailandia), según datos recopilados por EFE y 20minutos. En total, más de 35 malagueños se ven afectados, sumando otros grupos menores en Abu Dabi y conexiones a Maldivas que usaban Dubái o Doha como escala. El Aeropuerto Internacional de Dubái —el más transitado del mundo por pasajeros internacionales— suspendió todas sus operaciones tras impactos menores de drones iraníes, que dejaron cuatro heridos leves y daños en una terminal.

El conflicto ha provocado la cancelación de más de 1.800 vuelos en las últimas horas, según análisis de Cirium y Flightradar24, paralizando rutas clave entre Europa, Asia y África. Aerolíneas europeas como Lufthansa, British Airways e Iberia también han suspendido o desviado operaciones en la zona.

Mientras tanto, el Ministerio de Asuntos Exteriores español recomienda a los viajeros en la zona registrarse en el portal de viajeros y seguir las alertas de la embajada. La duración del cierre es incierta: expertos en aviación advierten que podría prolongarse "bastante tiempo" por la inestabilidad en el Golfo.